台灣的中部最著名景點之一，是台灣最大的淡水湖。自七、八十年代，不少人喜歡到那裏拍婚紗照，可見日月潭在人們心裏仍是浪漫的地方。隨着年代變遷，遊客更注重健康、自主與環保，旅遊的形式也改變了，好像近年來一年一度舉行的「萬人泳渡」活動，就為日月潭增添活力。

不過，更多人會選擇看湖景，而水社壩可說是的最好地點，遠離人煙，貼近湖面，可遠觀湖上煙雨。除了是日出日落時的金光閃影，很多人會環湖步行細賞湖中倒影，亦可供散步的步道由數十公尺至數公里；其中，沿着大竹湖步道走到湖畔，葦蕩及白鷺是一大野趣，又可一見日月潭出水口，這是日治時代開挖的輸水隧道口，隧道全長約 15 公里，援引武界濁水溪的水進來，壯觀有如噴泉。

潭畔有不少酒店及民宿，更為住客免費提供單車作遊湖之用，飽覽 Lalu 島、文武廟、德化社、玄奘寺、慈恩塔等名勝。