砂卡礑步道 (太魯閣)

去太魯閣真是「又越過高山又越過谷」。車子經過一深山開鑿的砂卡礑隧道，下臨溪谷，就看到那深攝在岩邊的「砂卡礑步道」。看名字，就知這是土著的發音：原來此名由Skadang 而來，語意為「臼齒」，因昔日曾掘出臼齒而得名，附近的部落主要為巴圖族土著。如何成為步道？日治末期，日人在山谷建造立霧發電所，為該區發展水力發電， 步道正為維修水壩和大水管而建。太魯閣國家公園成立後，將這條路規劃為景觀步道，構思一流。
要進入步道，遊客得從「砂卡礑」隧道口沿鐵樓梯旋轉走下橋底。步道全長約 4.5 公里，傍着砂卡礑溪而行，位處海拔 60 米高的崖壁上。到一段名「三間屋」的地貌，在溪 16 公里的流淌中，形成峻秀的峽谷，清澈的溪水，路也變得好走。步道上是大理石與片麻岩的摺皺，湍急的溪水滑過溪床，空氣曠朗，100% fresh，而路段還有觀景台享受美景。
沿溪而上，可到達大同、大禮兩個原住民部落，水中更有魚蝦及蛙類，崖上則有昆蟲蝶類，偶爾還可見到台灣彌猴等，生態豐富。溪水帶有微酸，溶解了大理岩中的 碳酸鈣成分後，經光綫折射溪水常呈現出靛藍色，碧綠得很有「九寨 feel」。但河段常有深潭和暗流，美中其實藏險，故都是「可遠觀而不可褻玩」！