京都神社眾多，石清水八幡宮不算是熱門之選。它在男山山上，選乘纜車，緩緩可達，山頂古樹與竹林參天，一派自然野趣。其實它在「八幡神社」這類別中（即競賽必勝的神祇廣為人知，尤其受武士們崇敬），與宇佐神宮等並列日本三大八幡宮。

目前所見的，是寬永11年（1634），3 代將軍德川家光所建，樑柱既有他們的家徽，亦有桃山遺風的華麗雕刻，建築整體被指定為珍貴文化遺產，前有幣殿、舞殿、樓門，四周被 180 公尺寬的迴廊環繞。370 年來耐着風雨，前年開始陸續修補，為宮鋪瓦片、塗新漆，經廟祝提點，柱飾是麒麟和獏。獏是傳說中的妖物，熊體象鼻、犀目牛尾，以人的夢為食（日本正有個很紅的小說家名「夢枕獏」），放在此正在震懾群邪之意。