近期大家忙於由Whatsapp轉會到Signal,因其標榜無廣告及重視用戶資料私隱,但原來Signal及Whatsapp是由同一人創辦,當年被Facebook收購後不滿兩個原因憤而離開Whatsapp,東山再起創辦Signal!
Whatsapp由Brian Action及Jan Koum共同創辦,堅持「無廣告、無遊戲、無花巧(No ads, no games, no gimmicks)」理念而廣受歡迎,2014年被Facebook收購後慢慢變質,Brian Action與Facebook負責人談判兩個政策不果後,決定於2017年離開Facebook,更在Twitter呼籲「It is time. #deletefacebook」(是時候刪除Facebook),2018年創辦Signal,將當初在Whatsapp的初心回歸。
Brian Action在《Forbes》提及當年離開Whatsapp的兩個原因。首先Facebook一直想與Whatsapp連動,因為Facebook是全球最大的廣告商之一,Mark Zuckerberg打算在Whatsapp新功能增加廣告,但兩位Whatsapp的創辦人都十分討厭廣告,亦違反本身的理念。Brian Action曾建議不如將Whatsapp設收費功能,如傳送一定數量的訊息就開始收費,不過建議被Facebook反對,因為想通過大量廣告賺錢。
另外,Facebook亦希望可以推出Whatsapp商業工具與用戶聊天,一旦企業加入,更會推售分析工具給公司,挑戰Whatsapp的端到端加密功能(watertight end-to-end encryption),這是可以防止Whatsapp及Facebook閱讀用戶訊息的通信系統,成為Whatsapp創辦人與Facebook繼續合作的阻力。
Brian Action本身就討厭廣告,早年在Yahoo做了近10年管理層人員,因為要將廣告放滿整個網頁感到沮喪而辭職,到Facebook歷史又再重演。最後Brian Action及Jan Koum實在與Facebook評判不果而前後離開Whatsapp, Brian Action曾言「他們是商人,他們是好商人,只是代表我不一定同意的商業慣性、準則及道德政策」, 而因為他的堅持而讓他損失可於美股市場分紅的Facebook股票,價值$8.5億美元($66億港幣)。
2018年Brian Action用$5千萬美金($3.9億港幣)創辦Signal App,由Signal Foundation非牟利基金籌得贊助捐款支持營運,實現完全無廣告的私密通信平台。
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