愛丁堡動物園因疫情陷財困 一對大熊貓或需提早歸還中國

新冠肺炎讓不少行業都大受打擊，負責營運愛丁堡動物園的蘇格蘭皇家動物學會（Royal zoological Society of Scotland）亦因疫情陷入財政困境，不得不考慮將全英國唯一一對大熊貓送還給中國。

受新冠肺炎疫情影響，愛丁堡動物園和高地野生動物公園在去年夏季需暫停開放3個月，導致負責營運的蘇格蘭皇家動物學會（Royal Zoological Society of Scotland）陷入財困，需要減少開支。加上英國脫歐後，他們不能再申請歐盟的撥款，令財政壓力更加大。學會總裁David Field表示，他們不得不認真考慮每一項可以節約資源的措施，當中包括中止向中國租借大熊貓的合約，將現時全英國唯一一對大熊貓送還給中國。

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中國野生動物保護協會與蘇格蘭皇家動物學會在2011年1月達成協議，將大熊貓「甜甜」和「陽光」租借給愛丁堡動物園，租借期為10年，租賃費用為每年約100萬英鎊。合約到期在即，但蘇格蘭皇家動物學會可能因財困問題而無法續約，並需歸還大熊貓。學會總裁Field指，「甜甜」和「陽光」在過去9年間給遊客留下了極好的印象，他們會在未來數月與中國的同事討論下一步行動，希望能讓一對大熊貓繼續留在愛丁堡動物園。

來源：愛丁堡動物園官網, The Guardian