早在3月初有科學家發現北極出現歷史上最大型的臭氧層洞,面積達至格陵蘭的3倍。雖然近期人類活動受到新冠肺炎 (武漢肺炎) 的疫情影響下大幅減少,但不少科學家指出早前大型臭氧洞的形成並無直接關係。而在3星期後,位於北極上空的大型臭氧洞竟然在短時間內自行修復,雖然時間點與「封關」﹑「居家令」等抗疫措施相近,但專家指出這次現象與人類活動減少並沒有關係。
早前發現的大型破洞估計是因為突發異常的強力「極地漩渦」 (Polar Vortex),也即是極地上空產生的大規模氣旋所導致,一般能夠保留北極上空的低溫,一旦氣溫跌至一定程度,就會產生「極地平流層雲」(Polar Stratospheric Clouds),加速臭氧層消耗氣體的速度,例如是氯。北極洲的氣溫一般比南極洲為高,所以北極出現臭氧洞的頻率會比南極的頻密,不過早前發生的「極地漩渦」比以往的更為強和持久,令「極地平流層雲」在數月間持續形成,從而造成異常的臭氧消耗,出現歷史上最大的臭氧洞。
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臭氧層有效阻隔來自大氣層的紫外線,所以一旦出現臭氧層洞也即代表來自太陽更多有害的輻射穿過大氣層並到達地球表面。不過在洞口發現後3星期,被發現自行修復,而且改變速度相當快速。雖然時間點與近期因新冠肺炎疫情引起的各種「封關」﹑「居家令」等人類活動減少相近,不過有專家指出臭氧層洞與空氣污染改變無關,而是異常強勁又持續的「極地漩渦」造成的結果。
來源﹕The Guardian, Daily Mail, CNN, Euronews
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