英國預計疫情將持續至2021年 或有8成人確診、790萬人入院

英國確診新冠肺炎(武漢肺炎)及死亡個案持續上升，早前英國首席醫療官預測將在5至6月開始進入疫情高峰期。根據英國衛報(The Guardian)取得一份來自英國衞生部門的文件指， 英國肺炎疫情預計會持續至2021年春天，或有8成人確診，約790萬人需入院治療。

有關指引文件由英國公共衛生部(PHE)緊急應變小組撰寫，並已獲PHE首席抗疫官員Susan Hopkins醫生批准發放至英國的醫院及前線醫護人員，英國首席醫療官Chris Whitty教授表示數據是以最壞情況估算而來。

文件指疫情在未來12個月仍然肆虐，醫療人員要有心理準備或有80%人口受病毒感染，約有15%需要住院，即接近790萬人，將對英國國民健康服務體系(NHS)造成巨大醫療壓力。屆時英國的公共醫療服務、交通服務、 消防服務及警隊服務亦會受影響。

對此，位於英國東部諾威治的東安格利亞大學（University of East Anglia）Paul Hunter教授認為，公眾對疫情在未來12個月會持續肆虐肯定感到相當不安及憂慮，但預計一年的時間是合理的。他估計疫情在暑假時開始緩和， 然後11月時再次加強，就與流行性感冒一樣，相信病毒會繼續存在，不過隨著免疫力增加而令病情變得比較輕微。