巴西驚現全新神秘病毒 90%基因未有記載無法識別比對

在新冠肺炎（武漢肺炎）肆虐全球之際，科學家近日在巴西發現一種全新的神秘變形蟲病毒，其超過90%的基因未有記載，難以從現有的基因排序組合資料庫中作比對。目前新病毒暫被命名為Yaravirus（雅拉病毒），科學家正研究其基因和生存方式。

由來自法國艾克斯-馬賽大學（Aix-Marseille University）的病毒學家Bernard La Scola和巴西米納斯吉拉斯聯邦大學（ Federal University of Minas Gerais）的專家Jônatas S. Abrahão等人組成的研究團隊，近日在巴西人工湖Lake Pampulha發現一種全新的神秘病毒，能令變形蟲受感染，暫命名為Yaravirus（雅拉病毒），取名自巴西神話中的水女王Yara。其超過90%的基因從未被記錄，為「孤兒基因」（ORFans），僅有6個基因與公共資料庫中記載的病毒基因十分相似。研究人員將Yaravirus和目前可公開獲得的約8500組元基因組（metagenomes）作配對識別，亦未能找到與它有關聯的基因組。 

點擊圖片放大

Yaravirus（雅拉病毒）與其他已知感染變形蟲的病毒不同，沒有大的顆粒和複雜的基因組，而是由80納米大小的小顆粒組成，帶有大量獨特和未被記載的基因，是新的感染變形蟲的病毒演化系群（lineage），並有未知的起源和譜系（phylogeny）。專家Abrahão指目前未有證據顯示Yaravirus（雅拉病毒）會感染人類細胞，研究人員目前正研究它的基因和生存方式，同時亦指近年發現的新病毒，讓他們開始重新思考病毒的傳播、生存方式和作用。 

來源：bioRxiv, sciencealert, Viagem e Turismo,livescience