大象是泰國的象徵,在泰國備受尊重和喜愛,更是人類最愛錫的大型動物之一。多年來,泰國政府一直試圖取締侵犯大象權利和折磨大象以取悅遊客的私營大象園區,以及推廣多元化的大象保育營。記得多年前參與了另一家泰國政府支持的大象保育中心,當時已覺得深受感動,不單是被拯救回來的大象能在園裏重新生活,園內更有大象墓園,令這些被人類寵愛的大象在死後能得到尊重。
隨著時間的推移,許多私人協會自願挺身而出,為這種可愛的動物發聲,並建立了多個大象保護區,旨在營救那些遭受酷刑的大象。而Elephant Nature Park (ENP) 便是泰國北部其中一個最具代表性和規模的大象保育、救援和康復中心,由泰國著名的大象權利倡導者 Saengduean Chailert(Khun Lek)創立。它是亞洲第一個大型大象保護區,目前為 100 多頭大象提供了一個充滿關懷和愛的家園。許多生活在ENP的大象都被拯救大象基金會從街頭乞討、騎大象和馬戲表演中解救出來,這些大象經常遭受身體和心理上的傷害,以至它們失明、殘疾和成為孤兒,但現在它們可以自由地在自然環境中過著平靜的生活,在ENP它們受到愛和尊重, 而且可以在友善的環境中認識新朋友,從新建立家園。
ENP提供半日遊、全日遊以及包食的宿營,讓遊人可以近距離接觸公園裡的大象。參與義工活動還有機會成為護理團隊的一員,支持公園裡的大象所需的各種活動,如義診和大象的起居飲食等。在公園裡,大象可以在自然環境中,包括附近的河流、客製化的水池和泥坑,自由互動和玩耍。推介參與ENP一整天的遊覽活動,包括參加ENP特別的 “Hands Off Project”,觀察獲救的大象們生活在它們重生建立的象群家族,並了解每一頭大象的個人歷史。同時協助ENP團隊一同推動負責任旅遊,拒絕騎大象和不支持利用大象作表演,推廣與大象和諧共處。
撰文:莊慧翹 活在當下,盡情享樂,瘋狂旅行,享受每一秒幸福
欄名:飛女
圖片由作者提供
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