年尾長假期，亦是「打工仔」清假之時，不少人首選活動是出外旅遊玩樂，但在到埗暢遊前，飛機之旅不一定是樂事。因為機艙的氣壓急劇轉變，耳朵難免受苦，出現耳鳴、疼痛等情況。耳鼻喉科專科李學楠醫生表示：「如大家能於短時間令閉塞的管道恢復暢通的話，大多不會造成影響，惟一旦耳朵持續閉塞，或會令耳膜承受過大的壓力而被拉扯，造成損傷、出血，嚴重或會影響聽覺。」
耳朵內有耳咽管，其主要作用是平衡兩側耳朵的壓力，以及避免細菌進入中耳而造成中耳炎。但在飛機升降時，機艙氣壓急速改變，耳咽管一時之間沒法調節中耳的壓力，導致耳朵內外壓力不平衡，令耳咽管堵塞，因此會有耳膜被拉扯、脹痛、耳鳴等情況。
嚴重感冒、鼻敏感人士耳朵更易塞
耳咽管類似一道活門，透過反壓動作，即手捏鼻及閉上嘴巴，然後嘗試用鼻噴氣，當兩邊耳朵有「卜」的聲響，即代表耳咽管開合，讓空氣通過，耳咽管恢復暢通，有助紓緩耳朵不適。李醫生指出：「一般而言，適當地做反壓動作的話，耳咽管堵塞的情況只會維持約數分鐘。」不過患有鼻敏感或嚴重傷風感冒的人需格外留神，因他們鼻腔組織已腫脹，更容易堵塞耳咽管出入口，故此可先於上機前嘗試做反壓動作，看看能否順利做到，防患於未然。李醫生補充：「患有嚴重鼻敏感人士只要得到適當治理，病情穩定的話，乘坐飛機基本上問題不大；但如患有嚴重傷風感冒，則應考慮是否仍前往旅遊，以免因耳咽管阻塞或引致不適而影響行程。」
幼兒耳咽管較易堵塞
現時不少人也會一家大小，帶同幼兒旅遊，但小朋友的耳咽管尚未完成發育，較成人短，乘坐飛機時較容易出現耳咽管阻塞，而且他們亦往往未能清晰向父母表達不適。因此，李醫生建議：「家長可以於飛機升降前後餵奶或水，特別於起飛時，令幼兒不斷地『吞口水』，可有效避免耳咽管阻塞。」
不論成人或幼兒，若長時間未能令阻塞的耳咽管恢復暢通的話，或有機會因兩側耳朵壓力過大而被長期拉扯，可導致耳膜受損、出血，嚴重更會令耳膜破裂，造成永久性聽力傷害。
耳朵痛症持續應當地求醫
李醫生分享一名20歲男士在患上嚴重感冒的情況下乘搭長途機，在10多天的旅遊期間，一直覺得一側耳朵阻塞及有痛感，更有聽覺問題。他回港後立即求醫，經檢查後為耳咽管堵塞問題，其嚴重感冒令情況加劇，致耳壓升高。幸好他的耳膜並沒有穿孔，耳朵亦沒有大礙，患者只需要使用噴鼻劑，1至2星期後已痊癒，耳朵亦再沒有出現阻塞及痛楚。李醫生提醒，於旅遊期間，如因氣壓造成耳朵不適，不必過於擔心，但若耳朵出現嚴重痛楚，則應盡快到當地醫療機構進行檢查。
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