NASA研發超音速飛機用作旅遊！紐約飛倫敦1.5小時！咁香港飛東京？

NASA一直致力研究超音速飛機（Supersonic Flights），能否應用在商業航班並載人去旅行。就此，NASA近日分享計劃已前往另一個里程碑，一旦成功，紐約飛倫敦僅1.5小時。若以此飛行速度計算，這意昧香港飛東京約45分鐘？

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若NASA研究完成，波音及諾斯洛普·格魯曼（ Boeing and Northrop Grumman ）將會合作開發設計，並且制定路線圖，評估2馬赫以上超音速飛機的可能性及風險。同時，他們還會與其他公司合作開發時速高達4馬赫，每小時可達3,045英里的超音速飛機，而現行飛機約為每小時600英里。

一旦超音速飛機速度能高達4馬赫，屆時紐約飛往倫敦只需1.5小時。而現時研發超音速飛機存有2大挑戰，其一是噪音問題，超音速飛機運行會發出「音爆」(Sonic Boom) ，聲音巨大如行雷或是爆炸聲。其二是美國及其他國家均禁止超音速飛機在陸空上飛行，因此只能套用在越洋旅行，包括北大西洋及太平洋等航線。

就此，NASA現正開發「X-59」安靜版超音速飛機，飛機現已打造完成，等待年尾第一次試飛。而NASA計劃在2027年將足夠的試驗數據，交予美國監管機構評估，進一步實現用超用速飛機旅行。

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資料來源：Indiser、NASA