極光與流星是天空的傑作,不似劃過天際稍縱即逝的流星,而是施了精靈魔法般的精靈在天空中飛舞,螢光綠的光芒在黑夜中跳動,恰似薄紗,堪比古典飛天曼妙舞姿,此時此刻將與下一秒完全不同,這秒抓不住,下一秒可能消失無蹤影。
由於地域上的限制,追尋極光這件事一直是許多人心中的夢想,但是,究竟什麼季節較佳?去什麼地方較好?到底要不要參加極光團?要準備什麼東西?下定決心要親眼目睹極光,花了大把銀子但卻無緣見到是會讓人很懊悔的,除了運氣不好還代表不認真做功課。以下就好好介紹這些追極光該注意的大小事,讓你追極光之行事半功倍,幸運的有如神助。
最佳時機
極光的產生是由於來自磁層及太陽風帶來帶電高能粒子,這些帶電粒子的其中部分會依地球的磁場影響,部分進入南、北極區域,並在南、北極的天空中與大氣層中的原子碰撞而發出光芒,這些光芒即是我們所說的極光,而圖中綠色的那圈即是碰撞容易發生的區域,也是看到極光機率最大的區域。
圖片來源:http://www.astronomynotes.com/
根據Wiki大神所示:「極光最易出現的時期是春分和秋分兩個節氣來臨之前,且春秋兩季出現頻率更甚夏冬。這是因為在春分和秋分兩節氣時地球位置與「磁索」交錯最甚。」
而研究極光的專家阿拉斯加大學還為阿拉斯加追極光者寫了「追極光寶典」(A Traveler’s Guide to Viewing the Aurora From Fairbanks),裡頭提到最佳觀賞季節是春季,尤其是三月的新月,此時的天空最為清澈,秋季天氣較好的那兩個禮拜也可以,冬季氣候較差,大概可見機率是百分之六十,而以一天的時間來說,是以晚上十點到凌晨兩點為佳。雖然專家沒有提到夏季的狀況,但夏季北極圈裡太陽整天都嗨到不睡覺的,沒有黑夜降臨,就算有極光也是看不到的啦~
所以,最佳的時機應該就是Wiki大神與極光專家所推薦的春秋兩季,而選擇地點的氣候狀態也是一個重點;就像是這次我在冬季參加Abisko阿比斯庫的極光團,三個晚上有兩個晚上看到極光,其中還有一晚雖然有下著雪,可是雪才停一下下的間隔,極光馬上就出現了,所以選擇地點也是很重要的。
最佳地點
先來談極光的強度,極光的強度是用kp值0-9來表示,0代表極光非常的微弱,甚至不可見,若kp值增加至7時,連荷蘭跟德國都可以看到極光了!以下的這張圖就是讓你瞭解,當你看到極光kp值預測報告時,你所在的位置到底可不可以看到極光。
圖片來源:http://www.aurora-service.eu/
既然知道極光的成因,也知道發生機率較高的區域,那就很容易推測出該到哪裡追極光。下圖中的那一綠圈即是Auroral Zone極光區(是kp=2的範圍,大約停留三天即有極高機率可以見到極光),也就是追極光該去的地方,而深綠色的線代表一般而言可見極光的最低緯度。那這個綠圈包括哪裡呢?包括有北歐Lapland拉普蘭區(芬蘭、挪威、瑞典北部)、冰島全區、格陵蘭南部、部分加拿大、阿拉斯加、俄羅斯等區域,所以在這個區域中找出氣候條件最佳、光害最少、天然遮蔽物最少的地點,將會是最佳的追極光地點。
綜合以上提到的條件,較為熱門的追極光地點為美洲的加拿大、阿拉斯加、歐洲的拉普蘭區與冰島,而南極洲因為可及性較低,不被一般常人所考慮。縱然有太陽黑子活動高峰,當地若沒有常見萬里無雲的好天氣,除非花一個禮拜以上的時間跟他拼了,也是看不到極光的,所以考慮當地氣候條件相當重要。
在北美洲追極光一般人會到加拿大的Yellownife黃刀鎮(一年有三分之二的天數可以看到極光)、阿拉斯加的Fairbanks費爾班克斯,歐洲的冰島、芬蘭的Rovaniemi羅凡尼米、瑞典的Kiruna基律納以及挪威的Tromso特羅姆瑟;冰島的自然景觀幽美,羅凡尼米有聖誕老人村,特羅姆瑟由於有北大西洋洋流調節,所以冬季溫度較為和善,而基律納是個非常神奇的地方,因為地形的關係,造就他成為拉普蘭區晴朗無雲的地區之一,基律納的Abisco更是首選,這個小村莊只有兩百人,晚上沒有光害,附近有風景優美的國家公園和新奇的冰旅館,堪稱性價比最高,可謂歐陸追極光之首選。
極光預測
既然極光是由太陽風而產生,那我們就可以利用觀察太陽風的狀況推算並預測極光的強度,幾個比較常用的預測網站包括:
AURORA SERVICE(分成歐洲、北美洲、澳洲三個子網頁)
http://www.aurora-service.eu/aurora-forecast/
Geophysical Institute, University of Alaska Fairbanks
http://www.gi.alaska.edu/AuroraForecast
網路上還有人提到有免費的極光預測APP可以下載,但因為我沒有使用過,因此並不加以贅述。
必備物品
必備物品除了個人衛生用品、個人常用藥、相關證件與文件之外,到溫度較低的極圈內追極光,最令人頭痛的是該穿什麼?到底要穿多少才不會冷?極光攝影要帶些什麼?還該帶什麼?以下我來分三部分述說:
關於穿著
⊙圍巾、帽子、手套為必備,圍巾除了保暖,還可以遮住口鼻當口罩用,以防吸到的都是冷空氣不舒服;手套最好帶一副薄手套,一副厚手套,攝影時帶薄手套比較方便。
⊙外套最好選件防風防水的,保暖層為羽絨衣為上選,比較輕便,行動較為方便。
⊙內層的衣物建議為洋蔥式穿著,我大概除外套外還有二層(一件長袖加一件刷毛上衣或薄外套,端看當日行程搭配),除了可以減少行李負擔,還可以因應室內室外的溫差,避免坐車移動時或是進入室內時太熱造成中暑。
⊙避免穿牛仔褲,牛仔褲不保暖,碰到水(雪)又容易濕,不容易乾,人容易失溫;我帶了一件便宜的防潑水滑雪褲還帶了幾件內搭褲,這次在Abrisko大約零度上下,在雪地裡面穿滑雪褲就可以了,沒有穿到內搭褲。
⊙若是沒有遇到下雪,就帶平日旅遊常穿的鞋子就好,但若是有下雪,最好是穿防水的鞋子,最好有筒,踩入雪地才不會弄濕襪子,這樣也很容易失溫,而鞋底也要注意,穿抓地力強的鞋子,不然容易滑倒。
⊙極光攝影時因為人要長時間等待、不動,最好穿上最保暖的衣物。
關於極光攝影器材
⊙可以長曝、可以調整ISO值的相機是基本需求,遙控器可有可無,可用倒數兩秒的功能取代;我帶的是SONY NEX-5,拍極光相當勉強。
⊙腳架是你的良伴,因為你無法持相機靜止不動十秒鐘。
⊙溫度低,電池的電力消耗很快,所以要多帶幾個備用電池,不然會空看極光而無限遺憾啊!
⊙也要記得多帶記憶卡,拍極光很殺記憶卡空間的,你會不停的一直按快門、一直按快門、一直按快門……..。
⊙頭燈或手電筒也很重要,拍極光都在沒有光害的地方,暗摸摸的,要調整器材還是要靠自己帶來的小小光源。
⊙我照相技術並不專業,建議可以上網搜尋極光攝影及雪地攝影,才可以把最美的景色都照回家啊~
關於冰天雪地良伴
⊙除了暖暖包外,你還需要保溫瓶裝點熱水,當覺得冷時,可以喝點熱水,增加溫度。
⊙別忘記帶茶包、沖泡式奶茶或巧克力、咖啡,休息時喝杯熱熱的飲料會讓人覺得回到天堂了。
極光團
北歐追極光和北美洲追極光到底有什麼差別,我想應該是差在旅遊的多樣性吧!極圈內的活動兩者應該都相似,該有的都會有,但是在北歐追極光可以排個四天到五天在北極圈追極光,另外的時間還可安排到歐洲歷史古城遊覽,感覺就是值回票價。而從台灣出發的北歐極光團大約一人十至十五萬,所以想省錢的人就會選擇自行規劃行程,再到當地選擇行程參加。
參加當地極光團的好處就是會安排好晚上極光攝影的地點,免除自行開車不認識路及雪地開車恐懼症的煩惱,還可以幫忙接洽想參加的極地活動,還有些極光團可以租借保暖用具、攝影器材,不用為了一次到極地追極光就要散盡家財準備專業傢俬。
這次我參加「Lapland Trip 北極秘境之旅」四天三夜的極光團,是Abisko當地的專業極光團,有專用的帳棚、小木屋避寒,活動豐富,白天帶你去極圈內的國家公園、路過深具歷史意義的公路到挪威一日遊、看糜鹿,晚上就算看不到極光也不會無聊,還有超好吃的極光BBQ,而且保暖衣物、相機、腳架、頭燈都可以商借,之後再行文記述。
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來源: 鼠不清的冒險 SUmart Never Stops Exploring
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