布魯塞爾

布魯塞爾 (法語﹕Bruxelles / 荷語﹕ Brussel) 是比利時 (Belgium) 的首都，位於北部的法蘭德斯 (Flanders) 地區，面積約 162 平方公里，也是比利時最大的城市。

布魯塞爾建城於公元 979 年，當時的公爵於塞納河上的 Saint Gaugericus 島興建城堡，據說布魯塞爾名字的意思就是指這座城堡為 「Bruocsella」，即「沼澤中的家園」之意。早在 11 世紀時，布魯塞爾已成為瓦隆 (Wallonia) 與法蘭德斯地區的交易中繼站，而在 1830 年比利時脫離了荷蘭政權的統治後，這裏也成了該國的首都。

既然歷史源遠流長，市內的建築也可說是見證了布魯塞爾的時代變遷，即使大廣場 (Grote Markt) 旁的建築物曾受炮火破壞，但仍保留了昔日的模樣，而歐洲最古老的商店街 — Galeries Saint Hubert ，更是遊客休閒購物的不錯之選。另外，比利時的啤油及朱古力在世界上也是頗有名氣，所以到訪過「尿尿小童」( Manneken-Pis) 後，不妨走遠一點，參觀一下 Cantillon Brewery 及 Musee du Cacao et Chocolat 博物館，吃喝玩樂之餘也對比利時有更深入的了解。

值得一提的是，為港人熟悉的《藍精靈》和《丁丁歷險記》，其故鄉也是在比利時，難得遊訪此地，順道到 Centre Belge de la Bande Dessinee 探探這幾位老朋友也是不錯的選擇。