北京是中國的首都，面積達 16,000 多平方公里，共 12 個轄區 6 縣，是全國政治、經濟、文化的據點和外交的樞紐。昔時稱燕京、北平，是元、明、清三朝古都，也是一座著名的歷史文名城，擁有6項世界遺產，包括明十三陵、天壇、周口店北京人遺址、頤和園等等，同時北京也是世界上擁有文化遺產項目數最多的城市，與西安、洛陽、開封、南京、杭州並列為中國「六大古都」，1949 年 10 月 1 日定為中國首都。北京自1153年金朝建都開始，至2013年已是860年。

　　現時，北京人口約 2,069.3 萬，由於人口太多，汽車數量大和工廠污染，北京的空氣污染程度十分嚴重。2013年1月，空氣污染程度創歷史紀錄，美國駐華大使館測量的空氣污染指數一度高達699點。另外，中國北部和西北部沙漠侵蝕，令北京的天空常有煙霞及浮塵，於春季初期甚至會有「沙塵暴」現象，旅客於此時間出外時最好帶備口罩。

　　除了「世界七大奇蹟」的長城和紫禁城，北京最有名的是大大小小的胡同，反映了北京的四合院建築特色和民風民俗，「南鑼鼓巷」是北京最古老的街區之一，是中國唯一完整保存著元代胡同，而「九彎胡同」是拐彎最多的胡同。

　　此外，北京也有現代化的一面，於2007年，由法國設計師所設計的「國家大劇院」正式峻工，2008 年的奧運盛事也在北京舉行，更興建了世界聞名的水立方和鳥巢體育館。